Ve čtvrtek 5.1. začíná nový ročník US PGA Tour. Prvním turnajem je Mercedes Championship, který je určen pouze pro vítěze z minulého ročníku. Ale ani 1 milion USD nebyl dostatečnou motivací pro některé hráče. Co by za to jiní dali, kdyby se mohli procházet po prosluněných fervejích hřiště Kapalua Plantation na Havaji. Pro čtyři hráče první desítky však ani 1 milion dolarů připravených pro vítěze není lákavá nabídka. Navíc vítěz dostane i zbrusu nový Mercedes S500. Přidejte k tomu luxusní apartmá v hotelu Ritz-Carlton, pohádkové prostředí a nádherné počasí. Co víc si hráči mohou přát?

Když v roce 1999 zvítězil na tomto turnaji David Duval odvážel si domů "pouze" 468 tisíc dolarů. A o několik let později ani dvojnásobná částka nedonutila Tigera Woodse, Phila Mickelsona, Retiefa Goosena a Padraiga Harringtona aby se této znamenité události zůčastnili.

Pro Harringtona máme pochopení. Konečně prolomil smůlu na US PGA Tour a zvítězil dokonce dvakrát, ale právě po jeho druhém vítězství mu umřel otec. A tak chce Harrington strávit více času v rodném Irsku.

Goosen vzkázal, že se z domova v Jihoafrické republice nemíní vracet na americkou půdu tak rychle. A i to je vzhledem k jeho velmi náročnému programu v sezóně pochopitelné.

Tiger má sice mnoho řečí ohledně "dlouhé sezóny" na US PGA Tour, ale po jejím oficiálním ukončení odehrál několik turnajů v Japonsku a Číně (??). Na jeho obranu však můžeme říci, že teprve poprvé se turnaje neúčastní.

Koho však pochopit nelze je Phil Mickelson. Jeho slova, že "chce více času strávit s rodinou" lze velmi jednoduše přeložit jako "nechci hrát". Již pět let v řadě se turnaje nezůčastnil a čtyřnásobný vítěz z loňské sezóny tady bude citelně chybět.

Podtrženo, sečteno je s podivem, že Tim Finchem (generální komisař US PGA Tour) není schopen donutit tyto "velké" hráče, aby se turnaje účastnili. Mercedes velmi vážně uvažuje o dalším setrvání v roli sponzora a neúčast čtyř hráčů z první desítky rozhodně americké sérii nepomáhá. Jsou prostě turnaje, které "je vhodné hrát" a turnaj vítězů Mercedes Championship by rozhodně v kalendáři těch nejlepších chybět neměl. Protože očividně pouze o penězích to zdaleka není...